Chiesa dell’Annunziata

Cenni storici

L’agguato dell’Annunziata viene raccontato nel romanzo storico di Luigi Natoli Squarcialupo, ma i fatti hanno fondamento storico. La vicenda s’inserisce all’interno del governo spagnolo in Italia che, durante i secoli dell’età moderna, provocò diversi episodi di malcontento per la vessazione fiscale sulle popolazioni locali. Palermo agli inizi del ‘500 rientrava in una fase politica delicata, in cui si stavano bilanciando i rapporti di potere tra i nobili siciliani, i consigli municipali e il governo spagnolo con la presenza del Vicerè del Regno di Sicilia in città.

Le parti non andavano sempre d’accordo e spesso i rappresentanti delle città rimanevano delle figure formalmente valide, ma poco concrete dal punto di vista decisionale. Il Vicerè spagnolo, dal canto suo, si serviva di giuristi, esattori, soldati e della pervasiva Santa Inquisizione per il controllo del territorio. Tale situazione suscitò spesso nei secoli il malcontento del popolino urbano che da un lato era costretto a una forte pressione fiscale, dall’altro a guardarsi bene dal sollevare proteste.

Il romanzo di Natoli, basato sulle testimonianze storiche di diverse cronache dell’epoca, racconta la vicenda di Gian Luca Squarcialupo, un pisano del ceto medio palermitano che si mette a capo di una rivolta antispagnola dopo la morte del Re Ferdinando II d’Aragona.

Secondo una legge del governo siciliano, una volta morto il Re, anche il Vicerè doveva essere destituito, ma Ugo Moncada (il Vicerè in carica) decise di rimanere al potere, accendendo la miccia del malcontento popolare. Squarcialupo seppe approfittare di tale momento per mettersi a capo di una rivolta contro le autorità spagnole, costringendo il Vicerè a rifugiarsi a Messina.

La rivolta culminò in diverse uccisioni da parte dei congiurati ai danni di alcuni giudici dell’alta corte della città che appoggiavano il governo spagnolo. Per circa 50 giorni la situazione in città rimane politicamente molto confusa, e i congiurati non si contentano del nuovo Vicerè Pignatelli. Ci sono tentativi di mediazione tra i congiurati stessi e i nobili siciliani interessati a mantenere i propri privilegi e una situazione non violenta.
Alcuni di questi ultimi, adducendo il pretesto della discussione di un nuovo assetto governativo in città e la discussione dei capitoli di una riforma politica del Regno di Sicilia, proposero a Squarcialupo e i suoi un incontro nella Chiesa dell’Annunziata. È lì che avvenne l’agguato ai danni del capopopolo e dei suoi compagni, che furono trucidati a tradimento.

Qualche mese dopo, il governo spagnolo sbarcò in forze nell’isola (con più di 6.000 soldati), riportando la situazione sotto controllo e nominando Vicerè il conte di Monteleone, con il benestare di gran parte del ceto aristocratico dell’isola.

L’episodio è un esempio (più volte visto nei libri di storia) di come l’aristocrazia locale abbia sfruttato il malcontento del popolo per una semplice ridiscussione delle cariche e dei privilegi con il governo spagnolo del Regno. Gli ideali di Squarcialupo e dei suoi compagni, persero così tutta la loro carica eversiva: la situazione rimase a grandi linee quella precedente alla rivolta.